Guide du jeu vidéo à l’usage des parents

Entre idées reçues, amalgames et constats alarmistes, le jeu vidéo souffre d’une mauvaise image dans les médias, attisant la crainte des parents qui ne savent plus s’ils peuvent autoriser leurs enfants à pratiquer ce loisir. Le jeu vidéo nuit-il aux autres activités, aux relations sociales, comment aborder le jeu vidéo avec son enfant, comment choisir un jeu vidéo, autant de questions auxquelles nous essaieront de répondre dans ce guide du jeu vidéo à l’usage des parents.

Le jeu vidéo : une activité sociale à part entière

Hier marginal, le jeu vidéo est entré dans les foyers et fait partie des activités de loisir préférées des français. Selon une étude universitaire menée par PopCap et la Goldsmiths University auprès de 3 250 parents et grands-parents ayant des enfants/petits-enfants de moins de 16 ans, près d’un tiers (32 %) des personnes interrogées déclare jouer à des jeux sur ordinateur avec leurs enfants tous les jours. L’étude montre également qu’avec la croissance des jeux grand public, des enfants de seulement 2 ans apprennent à utiliser des smartphones ou des tablettes. Plus d’un quart des parents (27%) ont indiqué que leurs enfants empruntaient leur smartphone tous les jours pour jouer à des jeux vidéo.

Le fait que tant les parents que les grands-parents utilisent les jeux pour se rapprocher de leurs enfants et petits-enfants, et ce de manière très efficace, suggère que les jeux vidéo peuvent améliorer les aptitudes sociales et apporter une contribution majeure à la fois au rôle parental, mais aussi au développement de l’enfant.

déclare  le Dr. Tomas Chamorro-Premuzic, maître de conférences en psychologie à Goldsmiths.

Au delà de la cellule familiale, le jeu vidéo ne se pratique plus seul dans sa chambre, mais entre amis ou en ligne d’où les craintes, légitimes, qui peuvent être ressenties par les parents qui maîtrisent peu ces outils et leurs enjeux. Il est impossible de surveiller en permanence tous les contenus, messages et dangers auxquels un enfant peut-être exposé sur internet ou sur des plateformes de jeu en ligne. C’est pourquoi le dialogue et la mise en place de règles clairement définies sont importants. Il convient avant tout de poser les limites de la liberté de comportement de l’enfant. De la même manière que l’on apprend à un enfant à bien se comporter en société, il est nécessaire de lui apprendre à gérer son comportement en ligne et de l’accompagner dans ses premiers pas.

Le jeu vidéo : un potentiel éducatif insoupçonné

Toujours selon l’étude menée par PopCap et la Goldsmiths University, un tiers des parents intérrogés pensent que leurs enfants parviennent à mieux se concentrer parce qu’ils jouent à des jeux grand public, tandis que 53% indiquent que leurs enfants ont amélioré leurs capacités de résolution de problèmes en jouant à des jeux vidéo. Depuis toujours, les activités de loisirs et l’éducation font bon ménage. En montrant à votre enfant que vous vous sentez concerné par ses réussites, vous valoriserez son expérience du jeu vidéo et pourrez ainsi ouvrir un espace de dialogue privilégié avec lui. Comme pour toute autre activité de loisirs, les parents doivent faire l’effort de s’intéresser au jeu vidéo, de regarder comment leurs enfants y jouent, ce qu’ils y font, leur poser des questions, et éventuellement participer. Les vertus ludiques, mais aussi narratives et éducatives de certains jeux vidéo peuvent être mises à profit par les parents pour développer les facultés artistiques et cognitives des plus jeunes.

Les jeux d’aventure et d’énigmes proposent de relever des défis en mettant à profit le sens logique ou la réflexion. Certains jeux sont spécialement conçus pour apporter des connaissances dans une thématique précise, tandis que d’autres s’attachent à initier les plus jeunes aux pratiques artistiques et créatives. Pour les ados, la situation est plus complexe, il est plus difficile pour les parents de s’immiscer dans les sessions de jeu qui sont, pour une part, un moyen privilégié pour échapper à la réalité familiale. Dans ce cas, il est important de respecter « le jardin secret » de son ado et le laisser s’exprimer via ce média interactif. Parents, dédramatisez : la passion de votre enfant pour le jeu vidéo s’étend très certainement à d’autres domaines (sciences et techniques, littérature, bande dessinée, cinéma, etc). En ce sens, le jeu vidéo n’est pas à considérer comme une perte de temps qui se substituera obligatoirement à d’autres loisirs culturels jugés plus « nobles ». Les jeux vidéo d’aujourd’hui s’inspirent de faits historiques, de romans, de films, développent l’imaginaire et la créativité. Là encore, l’opportunité de dialogue et d’échange est réelle et il convient de ne pas la négliger.

Le jeu vidéo en ligne : attention danger ?

Violence et jeux vidéo : un débat qui refait surface à chaque fait divers, surtout à la télévision où les clichés prennent rapidement le pas sur les faits. La vision manichéenne qui consiste à dire qu’un joueur peut potentiellement se transformer en dangereux sociopathe a été mainte fois démentie par des études menées par des psychiatres et autre spécialistes reconnus, ou par le bon sens tout simplement. Cette polémique en rappelle bien d’autres, et chaque génération pourra s’en souvenir : dans les années 80/90, les médias accusaient Dragon ball et les Maîtres de l’Univers de rendre les enfants violents. On se souviendra également de la polémique concernant les jeux de rôle jugés « dangereux » dans les années 2000, où celle du déhanché obscène d’Elvis Presley qui « pervertissait » la jeunesse des années 60. Les médias qui accusent les jeux vidéo sont ceux-là même qui montrent des images de violence, de guerre et de mort, bien réelles, tous les jours au 20 heures.

Malheureusement, aucune émission de télévision n’a encore pris soin de réunir des spécialistes et de réaliser un vrai reportage informatif à propos du jeu vidéo. En lieu et place de véritable information, on subit les interventions de chroniqueurs bien mal documentés qui traitent de sujets aussi graves que la tuerie de Toulouse de manière très superficielle, à coups d’amalgames et de raccourcis faciles. Le jeu-vidéo est loin d’avoir le pouvoir diabolique qu’on lui prête, c’est le bouc émissaire du moment, pour justifier l’injustifiable sans se fatiguer ni faire le moindre travail d’analyse. Les adolescents ont grandi avec les nouvelles technologies et pour la plupart, savent très bien faire la part des choses entre le réel et le virtuel. Après vous être assuré que c’est bien le cas, veillez simplement à ce que votre enfant ne consacre pas tout son temps libre au jeu vidéo et responsabilisez-le sur le respect de ses obligations (scolaires, familiales, …).

Choisir un jeu vidéo adapté

De la même façon que les parents exercent un contrôle sur les programmes audiovisuels ou les films que leurs enfants regardent, le jeu vidéo ne doit pas être pris à la légère. Se poser les bonnes questions et surtout s’informer font partie des démarches qui doivent précéder l’achat : quel est le but du jeu, à quel public s’adresse-t-il, comporte-t-il des éléments choquants, violents, ou à destination d’un public adulte ? Autant de questions auxquelles il est parfois difficile de répondre. Voici quelques conseils qui vous permettront de faire les bons choix et de les faire comprendre à vos enfants :

Comme toute autre activité, la pratique du jeu vidéo doit être encadrée. Il est toujours bénéfique d’être présent aux côtés des plus jeunes avant de pouvoir les laisser évoluer tranquillement dans l’univers d’un jeu. Responsabiliser les plus grands peut également être un relais efficace. Dans tous les cas, s’impliquer dans les loisirs de son enfant, ou à défaut se sentir concerné, ne pourra qu’améliorer la qualité des relations parents-enfants et permettre à tout un chacun de se faire sa propre idée concernant les loisirs interactifs et le risque éventuel qu’ils peuvent comporter.

Pour aller plus loin :

pegi.info : informations, astuces aux parents, classification des jeux

pedagojeux.fr : site d’information et de sensibilisation à l’univers des jeux vidéo